Блуждающие миры видны глубоко внутри туманности Ориона, гигантского облака пыли и газа на расстоянии 1500 световых лет от нас.
Астрономы обнаружили десятки планет-изгоев, плывущих свободно от своих звезд после того, как повернули космический телескоп «Евклид», чтобы посмотреть на отдаленную область Млечного Пути.
Блуждающие миры были замечены глубоко внутри туманности Ориона, гигантского облака пыли и газа на расстоянии 1500 световых лет от нас, и описаны в первых научных результатах, объявленных исследователями миссии Евклид.
Прошлым летом Европейское космическое агентство (ЕКА) запустило обсерваторию стоимостью 1 миллиард фунтов стерлингов (851 миллион фунтов стерлингов) с шестилетней миссией по созданию трехмерной карты космоса. Вооружившись изображениями, ученые надеются узнать больше о загадочных 95% Вселенной, которая необъяснима.
Согласно теориям астрономов, большая часть Вселенной состоит из темной материи, невидимой субстанции, которая окружает галактики и ведет себя как космический клей, и темной энергии, которая, как говорят, управляет ускоряющимся расширением Вселенной.
Первая волна научных результатов пришла всего за 24 часа наблюдений, в результате которых было обнаружено 11 миллионов объектов в видимом свете и 5 метров в инфракрасном. Наряду с планетами-изгоями исследователи описывают новые звездные скопления, карликовые галактики и очень далекие яркие галактики из первого миллиарда лет существования Вселенной.
В нашей утренней электронной почте рассказывается о ключевых событиях дня, о том, что происходит и почему это важно.
Ряд новых изображений из тех же наблюдений являются крупнейшими из когда-либо сделанных в космосе и демонстрируют потрясающие широкоугольные изображения, которые астрономы могут ожидать от Евклида в ближайшие годы. Среди опубликованных в четверг захватывающих изображений Мессье 78, яркого звездного питомника, окутанного межзвездной пылью, на котором видны сложные волокна газа и пыли в беспрецедентных деталях.
«Я был просто поражен изображениями, которые я видел», – сказал профессор Марк Кроппер, ведущий научный сотрудник камеры VIS Евклида в UCL. «Это не просто красивые картинки, эти изображения наполнены новой информацией».
На одном из недавно опубликованных изображений изображена Abell 2390, гигантское скопление из более чем 50 000 галактик, подобных Млечному Пути. Такие скопления галактик содержат в 10 триллионов раз больше массы Солнца, большая часть которой, как полагают, представляет собой неуловимую темную материю. Другое изображение скопления галактик Abell 2764 показывает сотни галактик, вращающихся внутри гало темной материи.
На других изображениях запечатлена NGC 6744, одна из крупнейших спиральных галактик в ближайшей Вселенной, а также группа галактик Дорадо, где развивающиеся и сливающиеся галактики создают структуры, похожие на оболочки, и огромные изогнутые приливные хвосты.
Возраст планет-изгоев, обнаруженных Евклидом, составляет около 3 миллионов лет, что делает их молодыми в космическом масштабе. Они как минимум в четыре раза больше Юпитера и были обнаружены благодаря излучаемому ими теплу. Астрономы знают, что они свободно плавают, потому что находятся очень далеко от ближайших звезд. Небесным заблудшим спутникам суждено дрейфовать по галактике, если они не встретят звезду, которая вытянет их на орбиту.
«Тот факт, что мы провели несколько наблюдений и увидели эти планеты, означает, что если мы пойдем глубже и осмотрим большие территории, что мы и сделаем, мы увидим множество планет и узнаем гораздо больше о формировании планет», – сказал Кристофер Конселиче, профессор внегалактической астрономии Манчестерского университета.
Планеты-изгои находили и раньше, но не в таких масштабах. Изучая их в цифрах, астрономы надеются получить более четкое представление о механизмах, которые могут вытеснить их из ранних солнечных систем. «Это только первые дни, еще многое предстоит сделать», – добавил Конселиче. «Это прекрасное время для работы над Евклидом и астрономией в целом».
