Появилось множество теорий, объясняющих рост смертности китов на восточном побережье США. ... [+] Штаты. Вот что мы знаем из науки.
Две недели назад 25-футового горбатого кита, мертвого, выбросило на берег в городке Лонг-Бич, штат Нью-Джерси.
Ужасающий вид кита, кувыркающегося безжизненно на кромке воды, больше нельзя считать редким явлением. Это был третий кит за семь месяцев, выброшенный на берег небольшого сообщества островов на юге Джерси. Подобные события были зафиксированы по всему Восточному побережью.
Мертвый горбатый кит катается в прибое в городке Лонг-Бич на острове Лонг-Бич в Нью-Джерси в… [+] четверг, 11 апреля 2024 года. (AP Photo/Wayne Parry)
По данным NOAA, только в 2023 году на пляжах Нью-Джерси и Нью-Йорка выброшено как минимум 13 горбатых китов. В 2016-2023 годах в Вирджинии был найден 31 мертвый горбатый человек. В общей сложности в период с 2016 по 2023 год на пляжах Восточного побережья выбросило на берег более 200 горбатых китов, тяжело раненых или погибших.
И страдают не только горбатые киты: похожая судьба постигла полосатиков, кашалотов и китов.
Что ответственно за волну гибели китов? Разнообразных теорий предостаточно. Одна популярная теория связана с акустическими морскими ветровыми исследованиями, которые проводятся в том же районе. Эта теория настолько набрала обороты, что различные законодатели призвали ввести мораторий на исследовательскую деятельность до тех пор, пока не будет выяснена причина гибели китов.
И хотя нет убедительных доказательств связи деятельности ветряных турбин с гибелью китов, вот что наука может сказать нам о возможности такой связи.
Морские существа обитают в среде, благоприятной для акустического взаимодействия: в воде звук распространяется почти в пять раз быстрее, чем в воздухе. В результате многие подводные виды полагаются на звук для навигации, общения, поиска пищи и установления территориальных границ.
Таким образом, когда люди создают «шумовое загрязнение» океана – от управления лодкой до разведки нефти и газа – всегда существует вероятность того, что морская дикая природа может пострадать. Вот несколько исследований, которые говорят о некоторых из этих возможностей:
Наиболее опасным для морских млекопитающих видом съемки является сейсморазведка. Здесь специальные суда, оснащенные мощными пневмопушками, производят импульсы воздуха, генерирующие звуковые волны, которые используются для измерения особенностей морского дна. Этот метод широко распространен при разведке нефти и газа, поскольку месторождения, которые ищут геодезисты, часто погребены глубоко под морским дном, а импульсы пневматической пушки достаточно громкие, чтобы проникнуть на сотни миль вглубь океана.
Однако, по данным Бюро управления энергией океана (BOEM), пневматические пушки не используются для исследования дна океана на предполагаемых участках ветряных электростанций, поскольку геодезистов в первую очередь интересует то, что находится на морском дне, а не то, что находится под ним. Вместо этого BOEM сообщает об использовании менее инвазивного набора акустических методов. В недавнем отчете они пишут:
«Глубоководные сейсмические пневматические исследования не используются для морских ветроэнергетических проектов. [...] Морская ветроэнергетика обычно использует геофизические исследования высокого разрешения (HRG) для облегчения выбора места. В исследованиях HRG используется набор активных источников звука для создания звуков, которые отражаются от подводных структур, чтобы получить изображения морского дна и мелководных геофизических особенностей».
Согласно их отчету, геофизические исследования с высоким разрешением вряд ли подвергнут опасности китообразных и других морских обитателей.
«BOEM и NOAA Fisheries оценили потенциальные последствия исследований HRG, связанных с развитием прибрежных ветров в Атлантике. После тщательной оценки NOAA Fisheries и BOEM пришли к выводу, что подобные исследования вряд ли нанесут вред китам или другим исчезающим видам».
Это не значит, что морская ветровая съемка теоретически не может оказать вредного воздействия на жизнь китообразных, но это менее вероятно, чем принято считать.
