От безработицы до инфляции: ключевые данные, которые Тори и Лейбористская партия должны объяснить избирателям
Небольшой шанс Риши Сунака одержать победу вопреки всему на всеобщих выборах в июле зависит от того, поверят ли избиратели аргументу о том, что трудные решения, принятые с тех пор, как он стал премьер-министром, окупаются.
Это утверждение будет проверено в течение следующих шести недель – при этом каждая часть экономических новостей будет тщательно изучена, чем обычно, на предмет доказательств того, что предварительное восстановление экономики Великобритании набирает обороты или начало давать сбои.
Есть пять ключевых дат, втиснутых в 10-дневный период в середине кампании, на которые следует обратить внимание.
Это может оказаться одной из самых сложных экономических новостей для Сунака, поскольку последний набор официальных данных показал рост безработицы и сокращение вакансий. Несмотря на свидетельства того, что рынок труда остывает, рост доходов оставался сильным, увеличиваясь на 5,9% в год. Хорошие новости для премьер-министра заключаются в том, что за последние 10 месяцев заработная плата росла быстрее, чем цены, что привело к повышению уровня жизни.
Консерваторы скажут: с 2010 года было создано четыре миллиона рабочих мест, и положение рабочих становится лучше.
Лейбористы скажут: впервые в новейшей истории избирателям в конце работы парламента будет хуже, чем в начале.
Одним из факторов, повлиявших на решение Сунака объявить выборы, стали неожиданно высокие показатели экономического роста за первые три месяца 2024 года, которые показали, что национальный объем производства на 0,6% выше, чем за последние три месяца 2023 года, и положили конец короткой и неглубокой рецессии в Великобритании. Пол Дейлс, главный экономист британского консалтингового агентства Capital Economics, ожидает, что валовой внутренний продукт вырастет на 2% в период с марта по апрель, что увеличит квартальные темпы роста с 0,6% до 0,8%.
Консерваторы скажут: Британия растет быстрее, чем другие ведущие развитые экономики.
Лейбористская партия скажет: за последние 14 лет показатели роста и производительности труда в Британии были удручающими.
Вероятно, это самая важная экономическая новость во время предвыборной кампании, учитывая заявление Сунака о том, что проблема стоимости жизни в Великобритании теперь решена. Годовой уровень инфляции по всем статьям снизился с 3,2% в марте до 2,3% в апреле и, как ожидается, продолжит снижаться в мае. Частично это связано с тем, что в мае прошлого года потребительские цены выросли на 0,7%, и это значительный рост, который вряд ли повторится в этом году. Бруна Скарица, главный британский экономист Morgan Stanley, считает, что общий уровень инфляции снизится до 2%, что соответствует цели правительства. Инфляция в сфере услуг, за которой внимательно следит Банк Англии, должна снизиться с 5,9% до 5,4%, говорит Скарица.
Консерваторы скажут: наши жесткие действия принесли стабильность экономике.
Лейбористы скажут: цены на 20% выше, чем в начале кризиса стоимости жизни, и продолжают расти.
Банк Англии повышал процентные ставки 14 раз в период с декабря 2021 года по август 2023 года – скачок с 0,1% до 5,25% – и росли слухи о том, что его комитет по денежно-кредитной политике может начать снижать стоимость заимствований на своем июньском заседании. Теоретически нет ничего, что могло бы помешать Банку снизить ставки во время избирательной кампании, но для этого ему потребуются веские доказательства. В настоящее время городские власти видят мало шансов на снижение ставок в следующем месяце, при этом внимание сосредоточено на том, снизит ли Банк ставки на своем первом послевыборном заседании в августе.
Консерваторы скажут: процентные ставки скоро снизятся, потому что мы исправили экономику.
Лейбористская партия скажет: домовладельцы расплачиваются за бесхозяйственность Тори более высокими ставками по ипотечным кредитам.
Это последнее из пяти крупнейших экономических событий в период до выборов, и хотя оно менее значимо, чем остальные четыре, оно не лишено интереса. Высокие показатели розничных продаж соответствуют недавним свидетельствам того, что потребители чувствуют себя более уверенно в отношении состояния своих финансов и экономики в целом. Падение розничных продаж предполагает отсутствие фактора хорошего самочувствия.
Плохое состояние государственных финансов помогает объяснить, почему Сунак назначил досрочные выборы, потому что, если бы они были в лучшей форме, Джереми Хант теперь планировал бы сократить взносы в национальное страхование в третий раз в своем заявлении в начале осени. Размер майского дефицита мало повлияет на выборы, но послужит руководством к трудному выбору, с которым может столкнуться канцлер от консерваторов или лейбористов в следующем парламенте. Дефицит в мае 2023 года составил чуть более 14 миллиардов фунтов стерлингов.
Консерваторы скажут: жизнь становится лучше, так что не позволяйте лейбористам все разрушить.
Лейбористы скажут: вы платите более высокие налоги, потому что тори разбили машину. Заберите ключи.
Дейлс говорит, что в целом экономические новости в течение следующих шести недель будут «достаточно позитивными», но подозревает, что они не окажут большого влияния. «Взгляды людей на экономику формируются и укореняются», – говорит он. «Они не собираются сильно меняться».
