Состав местных жителей, посещающих Enfield Food Shelf в Коннектикуте, сильно изменился за последние несколько лет.
По словам Кэтлин Сувини, исполнительного директора продовольственной кладовой в течение последнего десятилетия, до пандемии Covid-19 многие из них были пожилыми людьми или людьми с ограниченными возможностями с фиксированным доходом.
Но сейчас все больше людей, обращающихся за помощью, – это работающие семьи, которые изо всех сил пытаются свести концы с концами, поскольку стоимость их жизни стремительно растет. Плата за уход за детьми, жилье, автомобили, отопление и другие основные нужды в наши дни не оставляет достаточно денег на еду, которая также резко подорожала, слышит Сувинье снова и снова.
«Большинство новых людей – работающие семьи», – сказала она. «На многих работах не платят достаточно, чтобы покрыть расходы и отложить небольшие сбережения. Теперь кажется, что один неожиданный расход подрывает финансы людей».
Хотя экономика США сильна по многим показателям, миллионы американцев все еще не могут позволить себе купить достаточно еды для себя и своих семей. Доля людей, обращающихся к программам помощи голодающим, остается выше, чем была до пандемии.
Согласно последнему исследованию пульса домохозяйств Бюро переписи населения США, проведенному в марте, чуть более 1 из 10 взрослых – более 23 миллионов человек – живут в домохозяйствах, где за последнюю неделю иногда или часто не хватало еды. В Коннектикуте, где средний доход выше, чем средний доход в США, эта доля приближается к 1 из 8.
Безудержная инфляция, начавшаяся в 2021 году, замедлилась, но цены остаются намного выше и продолжают сильно давить на кошельки. По данным индекса цен на продукты Datasembly, который отслеживает цены в более чем 150 000 магазинов по всей стране, продукты стоят примерно на 33,5% дороже, чем в начале пандемии.
Хотя рабочих мест много, а рост заработной платы в прошлом году, наконец, превысил инфляцию, зарплаты для многих людей оказываются недостаточными. Более того, срок действия многих мер поддержки в связи с пандемией, которые помогли американцам удержаться на плаву, включая расширенные налоговые льготы на детей, перерыв в выплате студенческих кредитов и более щедрые льготы по талонам на питание, истек.
«Это тяжелая среда для людей», – сказал Джейсон Якубовски, генеральный директор Connecticut Foodshare, продовольственного банка штата, который сотрудничает с более чем 600 продовольственными кладовыми, программами питания и мобильными пунктами раздачи, которые за последний финансовый год подавали более 40 миллионов порций еды. . «Мы находимся на этапе, когда потребность примерно такая же, как и на пике пандемии».
Несмотря на то, что Хамфай Хен работает полный рабочий день супервайзером в дистрибьюторской компании и подрабатывает помощником технического специалиста в ресторане быстрого питания, ему по-прежнему трудно обеспечить все потребности своей семьи из шести человек.
Итак, с 2021 года он посещает местную кладовую Энфилда, чтобы купить мясо, макароны, соус для спагетти, хлеб, хлопья, фрукты и овощи. Первоначально он приезжал каждые две недели, но теперь 48-летний мужчина заходит к нам еженедельно, поскольку его расходы выросли, хотя в последние годы он получал щедрую надбавку от своего основного работодателя.
«Потребность выше. Затраты по-прежнему высоки. Цены на газ высокие. Владение домом – это борьба», – сказал Хен, которому недавно пришлось выложить 1400 долларов, чтобы купить новые шины, заменить стартер и выполнить другой ремонт на своей Honda Odessey 2005 года выпуска. «Каждый раз, когда я смотрю на свой банковский счет, он всегда уменьшается».
Кладовая помогает контролировать его счета за продукты, экономя ему примерно от 30 до 50 долларов в неделю, поэтому у него есть средства, которые он может потратить на другие нужды для себя и своей семьи. Хен также пытается накопить деньги, потому что у него мышечная дистрофия и он знает, что в будущем он не сможет так много работать.
Кхен, причисляющий себя к низшему классу среднего класса, никогда не думал, что ему понадобится зайти в продуктовую кладовую, потому что он работал с подросткового возраста.
«Я нахожусь в хорошем месте, но не в лучшем», – сказал он.
Enfield Food Shelf обслуживает от 300 до 400 семей в неделю. Помимо еды, некоммерческая организация также предоставляет другие товары, такие как одежда, стиральный порошок, подгузники и корм для домашних животных.
Как и в большинстве других кладовых, в Энфилде наблюдался рост числа людей, обращающихся за помощью, когда в начале 2020 года разразилась пандемия Covid-19. Но спрос не уменьшился – отчасти потому, что срок действия многих программ помощи при пандемии истек.
Когда в марте 2023 года по всей стране завершилось действие специальных льгот по талонам на питание, ежемесячное пособие получателей сократилось в среднем примерно на 90 долларов. С тех пор в Энфилде число домохозяйств, обращающихся за помощью, выросло на 20%, в результате чего общее число тех, кто посещает кладовую, достигло 1126.
«Люди стараются не выходить за рамки бюджета, посещая продуктовый магазин, но там просто недостаточно еды, чтобы прокормить свою семью», – сказал Сувиньи, отметив, что большинство покупателей приходят три раза в месяц.
Продовольственные банки по всей стране также испытывают больший спрос. Согласно недавнему опросу Feeding America, национальной сети, объединяющей более 200 продовольственных банков и более 60 000 партнерских агентств, около 75% продовольственных банков сообщили об увеличении числа обслуживаемых людей в феврале по сравнению с годом ранее. кладовые и программы питания.
Согласно отчету Urban Institute, примерно каждый шестой взрослый заявил, что его семьи получили благотворительную еду в прошлом году, по сравнению с почти каждым восьмым в 2019 году.
Помимо роста цен, еще одним давлением на многие семьи среднего класса является то, что их заработная плата не поспевает за инфляцией, а также зарплата их коллег, находящихся на нижней и верхней ступеньке лестницы доходов, сказала Хлоя Ист, приглашенный научный сотрудник The Проект Гамильтона в Брукингском институте. Это одна из причин, почему работающие американцы обращаются к продовольственным кладовым.
«Несмотря на то, что существует много рабочих мест, а уровень безработицы низок, мы наблюдаем рост отсутствия продовольственной безопасности», – сказал Ист. «И сейчас ситуация с отсутствием продовольственной безопасности такая же серьезная, как и в первые несколько месяцев пандемии».
Большая часть данных о котировках акций предоставлена BATS. Рыночные индексы США отображаются в режиме реального времени, за исключением индекса S&P 500, который обновляется каждые две минуты. Время указано по восточноевропейскому времени. Factset: FactSet Research Systems Inc. Все права защищены. Chicago Mercantile: Некоторые рыночные данные являются собственностью Chicago Mercantile Exchange Inc. и ее лицензиаров. Все права защищены. Dow Jones: индексы под брендом Dow Jones являются собственностью компании DJI Opco, дочерней компании S&P Dow Jones Indices LLC, а также рассчитываются, распространяются и продаются. Лицензия на использование предоставлена S&P Opco, LLC и CNN. Standard & Poor’s и S&P являются зарегистрированными торговыми марками Standard & Poor’s Financial Services LLC, а Dow Jones является зарегистрированной торговой маркой Dow Jones Trademark Holdings LLC. Все содержимое фирменных индексов Dow Jones защищено авторскими правами S&P Dow Jones Indices LLC и/или ее дочерних компаний. Справедливая стоимость предоставлена IndexArb.com. Рыночные праздники и часы торговли предоставлены Copp Clark Limited.
