Керри Перл вспоминает, как фармацевт держал лекарство, необходимое ее четырехлетнему сыну, чтобы помочь ему дышать.
«Он буквально держал его, глядя на меня так: «Я не могу тебе этого дать», – вспоминает она. «Мой бедный ребенок дома, не спит всю ночь и просыпается с кашлем, а у вас есть ответ, а страховая компания как бы держит здесь ключи».
Это был препарат от астмы флутиказон, торговая марка которого – Фловент. Его ежедневно используют самые маленькие дети, страдающие астмой, в качестве профилактического лекарства, чтобы их дыхательные пути не опухли настолько, что провоцирующий фактор – вирус, холодный воздух, пыльца – мог бы вызвать приступ астмы.
В детстве, до того, как сын Перл начал это делать, она сказала, что он кашлял всю ночь и иногда задыхался, когда разговаривал. По ее словам, благодаря лекарству его астма наконец взяла под контроль.
Но производитель Flovent, британский фармацевтический гигант GSK, в январе удалил фирменный препарат с рынка США, и его замена – разрешенная генерическая форма, идентичная во всем, кроме торговой марки, – не имеет такого же страхового покрытия. Без него это обходится в сотни долларов в месяц. Этот переезд поставил в затруднительное положение такие семьи, как Перл.
Лекарства от астмы могут быть настолько дорогими, что сенатский комитет по здравоохранению во главе с сенатором Берни Сандерсом начал расследование ситуации в январе.
Вскоре после этого три крупнейших производителя ингаляторов от астмы, включая GSK, пообещали ограничить личные расходы некоторых пациентов в США на уровне 35 долларов.
Проблема, как сообщили CNN врачи и родители, заключается в том, что эти обязательства не распространяются на ежедневные ингаляторы, используемые самыми маленькими детьми, страдающими астмой.
«Несмотря на то, что прогресс, достигнутый в области использования шапочек, доступных прямо из кармана, огромен и вселяет у многих из нас в целом оптимизм, дети до сих пор не могут получить в свои руки профилактический ингалятор от астмы», – сказал доктор Робин Коэн. , детский пульмонолог Бостонского медицинского центра.
Эта ситуация подвергла детей риску обострения астмы и обращения в отделение неотложной помощи.
По словам Коэна, в этой категории есть три ингалятора, которые могут использовать самые маленькие дети, страдающие астмой. Их называют дозированными ингаляторами, и они соединены с устройством, называемым спейсером – по сути, маской для лица, которая подключается к дозатору. Это позволяет давать лекарство в виде аэрозоля, чтобы маленькие дети могли его просто вдыхать.
«Ребенку просто нужно дышать через маску, и мы знаем, что он получает лекарство», – сказал Коэн. Другие устройства в этой категории, пояснила она, «требуют от пациента сделать сильный глубокий вдох, а затем задержать дыхание на 10 секунд».
Это не то, чему можно научить малышей и маленьких детей.
С тех пор, как в начале этого года компания GSK сняла с рынка фирменный Flovent, три оставшихся варианта стали все дороже и их становится все труднее найти.
Разрешенный дженерик Фловента, флутиказон, продается другой компанией, Prasco Laboratories. Таким образом, обещание GSK ограничить ежемесячные расходы на все свои продукты для лечения астмы и ХОБЛ на уровне 35 долларов не распространяется на дженерик флутиказона.
Но дженерик не так широко покрывается страховщиками, как фирменный Flovent, вероятно, потому, что на него не предоставляются скидки, выплачиваемые производителем для снижения его чистой стоимости. Менеджеры по льготам в аптеках, которые принимают решения о том, как лекарства будут покрыты страховкой, сообщили CNN, что разрешенный генерик стоит дороже, чем фирменная версия.
Такие врачи, как Коэн и Кристи Садримели, детский пульмонолог из Университета Джонса Хопкинса, предвидели это в прошлом году. Одним из решений было попытаться переключить детей на другой вариант, Асманекс, но в результате этого препарата сейчас не хватает.
«Все было намного хуже, чем мы ожидали», – сказал Садримели CNN. «У меня очень мало инструментов для этой группы населения».
Третий ингалятор в этой категории называется «Алвеско», и, по словам Коэна, он также не имеет широкого страхового покрытия – возможно, потому, что у него более высокая прейскурантная цена. Садримели привел данные, показывающие, что это стоит более 300 долларов в месяц без учета страховки; Асманекс вдвое меньше.
«Все мы знаем о ребенке, который пострадал из-за этого», – сказал Коэн.
У 13-летней дочери Джули Лич, Эбби, очень редкое заболевание, называемое церебро-костомандибулярный синдром, которое ограничивает развитие ее легких, и она чувствовала себя хорошо на Фловенте, пока его не прекратили.
А запутанные ситуации со страхованием этих лекарств могут привести к тому, что семьи пройдут через бюрократические одиссеи в поисках ингаляторов, которые нужны их детям, – процесс, который им приходится проходить каждый месяц.
Ее страховка предложила Эбби использовать препарат под названием Пульмикорт вместо непатентованного препарата Фловент. Врач Эбби, Садримели, сказал, что Эбби следует придерживаться дозированных ингаляторов, которые можно использовать с спейсерами, поскольку в дыхательных путях Эбби установлена трахеостомическая трубка. Садримели и ее команда потратили время на то, чтобы договориться со страховой компанией Лича о решении, и остановились на Альвеско.
«Затем страховая вернулась и отказала в этом, и я сказал: «Нет, нет – вы только что одобрили это», – сказал Лич CNN.
В итоге на подготовку ушёл месяц, а у Эбби не было никаких лекарств. Когда страховая компания наконец одобрила препарат, к нему был приложен купон на помощь пациенту с доплатой в размере 65 долларов, тогда как вторичное страхование Medicaid Лича должно было не получиться.
«Мне потребовалось еще, наверное, две недели, чтобы обзвонить всех этих людей» и добиться удаления купона, – сказал Лич. «Между тем, у нее нет никакого ингалятора… Я паникую, потому что она никогда не оставалась без ингалятора. Поэтому я действительно не знал, как отреагируют ее легкие на отсутствие лекарств».
Лич рассказала, что каждый месяц, когда она идет за рецептом – всего лишь на одно из более чем дюжины лекарств, которые нужны Эбби, – она задерживает дыхание.
Некоторые страховщики предоставляют варианты покрытия; OptumRx, один из крупнейших PBM, сообщил CNN, что позволяет детям до 5 лет получать разрешенный дженерик Flovent без предварительного рассмотрения разрешения, что является дополнительным шагом, необходимым для некоторых лекарств. В нем говорится, что для других пациентов, которые в этом нуждаются, «их лечащему врачу нужно только указать, что требуется спейсер».
CVS Caremark, еще один крупный PBM, заявил, что пациенты в возрасте 6 лет и младше могут получать препарат без предоставления исключения из формуляра, а для пожилых пациентов «разумные исключения будут по-прежнему доступны на основе клинического обоснования для конкретного пациента».
Тем не менее, не всегда ясно, какой PBM имеется у пациента, когда врач прописывает лекарство, говорит Садримели, и они часто сталкиваются с препятствиями, включая необходимость тратить часы на телефонные звонки или заполнение документов для получения страхового покрытия. И, по словам Коэна, личные расходы могут быть высокими даже при наличии страхового покрытия.
Alvesco и Asmanex производятся компаниями Covis Pharma и Organon, которые не входят в число компаний, которые пообещали выделить 35 долларов на лекарства от астмы и ХОБЛ. Помимо GSK, еще двумя производителями, которые это сделали, являются Boehringer Ingelheim и AstraZeneca.
Компания Organon сообщила CNN, что «неустанно работает над увеличением предложения» Asmanex, и сообщила, что уже предлагает сберегательный купон для пациентов, застрахованных в частном порядке, чтобы они могли платить «всего лишь 15 долларов» за каждый рецепт.
Covis и Prasco, производитель разрешенного генерика флутиказона, не сразу ответили на запрос CNN о комментариях относительно того, планируют ли они ввести ценовые ограничения.
Для таких родителей, как Лич и Перл, отсутствие помощи детям невероятно расстраивает.
«Я не знаю, почему мы относимся к детям как к меньшей популяции», – сказала Перл. «Детям нужно дышать так же, как взрослым».
